Hamilton, die kanadische Stahlstadt, 1946. Zwei spielende Jungen entdecken am Straßenrand die verstümmelte Leiche des Straßenbahnschaffners John Dick, der einige Wochen als vermisst galt. Die Ermittlungen führen Inspector Wood zu seiner jungen Witwe Evelyn Dick, die in bescheidenen Verhältnissen bei ihrer Mutter Alexandra lebt – der Vater Donald MacLean ist schon vor einiger Zeit zu Hause ausgezogen. Evelyns mondäne Erscheinung und ihre kühle Zurückhaltung erregen den Verdacht Woods und schnell ist die junge Witwe die Haupt-verdächtige. Unterschiedliche Versionen des Tathergangs machen die Polizei zu-nehmend misstrauisch, und die gruseligen Beweise, die die Ermittler zwischen-zeitlich gesammelt haben, scheinen für ein zutiefst grausames Verbrechen zu
sprechen, in das Evelyn tief verstrickt ist.