Een storm sleurt een bont gezelschap schipbreukelingen naar het eiland Asinara: vier Camorristi (maffia), de twee bewakers die hen naar de gevangenis begeleidden, en vier leden van een reizend theatergezelschap. Drie van de Camorristi besluiten zich voor te doen als acteurs, met de (tegen hun zin) hulp van hun theaterdirecteur Oreste Campese, om te ontkomen aan de gevangenbewaarder. Maar bewaker De Caro is achterdochtig en vermoedt meteen dat Campese' gezelschap onderdak biedt aan enkele van de overlevende gevangenen.